¿Puede mi empresa reducirme el sueldo?
Hoy nos han hecho esta consulta en el despacho:
«Mi empresa me ha comunicado que a partir del próximo mes voy a cobrar menos. Dicen que necesitan reducir costes, pero yo no he aceptado ningún cambio. ¿Pueden bajarme el sueldo sin mi consentimiento?»
Es una situación que genera muchas dudas porque tendemos a pensar que el salario acordado en un contrato de trabajo no puede modificarse nunca sin el consentimiento del trabajador.
Pero la respuesta no es simplemente sí o no.
Una empresa puede reducir el salario de un trabajador en determinadas circunstancias, pero no puede hacerlo libremente ni de cualquier manera.
¿Puede mi empresa bajarme el sueldo sin mi consentimiento?
En determinados casos, sí.
El Estatuto de los Trabajadores permite a las empresas realizar lo que se conoce como una modificación sustancial de las condiciones de trabajo.
Entre las condiciones que pueden modificarse se encuentran precisamente el sistema de remuneración y la cuantía salarial.
Sin embargo, para hacerlo deben existir razones económicas, técnicas, organizativas o de producción que justifiquen la medida.
Por tanto, una empresa no puede decidir simplemente que a partir del próximo mes vas a cobrar menos porque quiera reducir tu salario.
La reducción debe estar justificada y cumplir el procedimiento establecido legalmente.
¿Qué motivos pueden justificar una reducción de sueldo?
Una empresa puede alegar diferentes circunstancias relacionadas con su situación económica, su organización o su actividad.
Por ejemplo, puede argumentar que necesita realizar determinados cambios para mejorar su competitividad, productividad u organización del trabajo.
Pero alegar que existen problemas económicos no significa automáticamente que cualquier reducción salarial sea válida.
La empresa debe poder acreditar las causas que justifican la modificación.
Por eso, cuando un trabajador recibe una comunicación informándole de una reducción de salario, es importante analizar tanto el motivo alegado por la empresa como la forma en la que se ha realizado el cambio.
¿Me tienen que avisar antes de bajarme el sueldo?
Sí. Cuando se trata de una modificación sustancial de las condiciones de trabajo de carácter individual, la empresa debe comunicar la decisión al trabajador afectado y a sus representantes legales con una antelación mínima de 15 días antes de que la modificación comience a aplicarse.
La comunicación es especialmente importante porque permite conocer qué pretende cambiar la empresa, cuándo quiere hacerlo y cuáles son las razones que justifican la decisión.
Si simplemente descubres al cobrar la nómina que tu empresa ha decidido pagarte menos, conviene revisar inmediatamente qué ha sucedido.
¿Puede la empresa pagarme menos de lo establecido en el convenio colectivo?
Aquí debemos diferenciar una reducción de determinadas condiciones salariales de la obligación de respetar los mínimos que resulten aplicables.
El salario de un trabajador puede estar determinado por diferentes elementos: el convenio colectivo, el contrato de trabajo, el salario base y diferentes complementos salariales.
Por eso, antes de determinar si una reducción es legal hay que saber qué parte del salario pretende reducir la empresa y de dónde procede ese derecho.
No es lo mismo modificar un determinado complemento que dejar de respetar el salario mínimo que corresponde al trabajador conforme a la normativa aplicable.
¿Qué pasa si no estoy de acuerdo con la reducción?
Volvamos a la consulta que nos han realizado en el despacho.
La empresa comunica al trabajador que el próximo mes cobrará menos y este no está de acuerdo.
El trabajador no tiene necesariamente que aceptar la decisión sin más.
Si considera que la reducción no está justificada, puede impugnar la modificación ante la jurisdicción social.
Será entonces necesario analizar las razones alegadas por la empresa y comprobar si la modificación cumple los requisitos legales.
Si la modificación se declara injustificada, el trabajador tendrá derecho a recuperar las condiciones que tenía anteriormente.
¿Puedo irme de la empresa si me bajan el sueldo?
En determinadas circunstancias, sí.
Cuando la modificación sustancial afecta al sistema de remuneración o a la cuantía salarial y el trabajador resulta perjudicado, puede optar por extinguir su contrato.
En ese supuesto, la ley establece una indemnización de 20 días de salario por año trabajado, prorrateándose los periodos inferiores al año, con un máximo de nueve mensualidades.
Por tanto, ante una reducción salarial importante no existen únicamente dos posibilidades: aceptar o continuar trabajando en las nuevas condiciones.
Dependiendo de las circunstancias, puede existir también la posibilidad de extinguir la relación laboral con indemnización.
¿Puede mi empresa reducirme la jornada y pagarme menos?
Esta situación debe analizarse por separado.
La empresa no puede convertir unilateralmente un contrato a jornada completa en uno a tiempo parcial utilizando el procedimiento de modificación sustancial de condiciones de trabajo.
La conversión de un trabajo a tiempo completo en uno a tiempo parcial tiene carácter voluntario para el trabajador.
Existen otros mecanismos legales que pueden permitir una reducción temporal de jornada por determinadas causas, pero tienen sus propios requisitos y procedimientos.
Por tanto, si tu empresa te propone trabajar menos horas y reducir proporcionalmente tu salario, es importante comprobar exactamente qué medida pretende aplicar.
¿Qué debo hacer si mi empresa me comunica que voy a cobrar menos?
Lo primero es no dar por hecho que la reducción es legal simplemente porque la empresa la haya comunicado.
Hay que revisar el contrato de trabajo, el convenio colectivo aplicable, las nóminas anteriores y la comunicación recibida de la empresa.
También debemos conocer qué concepto salarial se pretende modificar y cuál es la justificación que ofrece la empresa.
En algunos casos, la reducción puede cumplir los requisitos establecidos legalmente.
En otros, puede tratarse de una modificación que el trabajador tenga derecho a impugnar.
Por eso, si tu empresa te ha comunicado que va a reducirte el sueldo, es recomendable revisar la situación antes de aceptar las nuevas condiciones o tomar una decisión sobre tu continuidad en la empresa.
