¿Puede mi padre dejarme sin herencia?
Hoy nos han hecho esta consulta en el despacho:
«Mi padre ha hecho testamento y, por problemas familiares, creo que quiere dejar toda la herencia a mi hermano. ¿Puede dejarme sin nada?»
Es una duda mucho más habitual de lo que parece. Cuando existe una mala relación entre padres e hijos, muchas personas dan por hecho que basta con cambiar el testamento para dejar a uno de ellos fuera de la herencia.
Pero no siempre es así.
En España, la ley reserva una parte de la herencia a determinados familiares. Es lo que jurídicamente conocemos como la legítima.
¿Puede un padre dejar a un hijo sin herencia?
Como norma general, no.
Si una persona tiene hijos, no puede repartir libremente toda su herencia e ignorar por completo a uno de ellos simplemente porque exista una mala relación familiar.
Los hijos son considerados herederos forzosos y tienen derecho a una parte de la herencia.
Esto significa que un padre puede decidir beneficiar a uno de sus hijos frente a otro, pero existen unos límites legales que debe respetar.
Entonces, ¿qué parte de la herencia me corresponde?
Para entenderlo de forma sencilla, podemos imaginar que la herencia se divide en tres partes.
La primera es el tercio de legítima estricta. Esta parte está reservada a los hijos y, con carácter general, debe repartirse entre ellos.
La segunda es el tercio de mejora. También está destinado a hijos o descendientes, pero el testador puede utilizarlo para beneficiar a uno o varios de ellos.
La tercera es el tercio de libre disposición. Esta parte puede dejarse a cualquier persona.
Por ejemplo, imaginemos que un padre tiene dos hijos.
Podría utilizar el tercio de mejora para favorecer a uno de ellos y también dejarle el tercio de libre disposición.
Sin embargo, como norma general, tendría que respetar la legítima del otro hijo.
Por eso, sí es posible que dos hermanos reciban cantidades muy diferentes de una herencia.
Lo que no resulta tan sencillo es dejar a uno de ellos sin recibir absolutamente nada.
¿Me pueden desheredar por tener mala relación con mis padres?
Esta es una de las preguntas que más dudas genera.
Una mala relación familiar no permite automáticamente desheredar a un hijo.
Para privar a un heredero de su legítima debe existir una causa legal de desheredación y esta debe indicarse en el testamento.
Además, si el hijo desheredado niega los hechos que se le atribuyen, puede ser necesario demostrar que la causa de desheredación realmente existió.
Por este motivo, no basta simplemente con escribir en el testamento que «no quiero dejar nada a mi hijo».
La desheredación debe cumplir los requisitos establecidos por la ley.
¿Qué pasa si mi padre deja toda la herencia a mi hermano?
Volvamos a la consulta que nos han realizado en el despacho.
Si el padre deja prácticamente todo su patrimonio a uno de sus hijos y perjudica la legítima del otro, el hijo afectado puede estudiar la posibilidad de reclamar.
En estos casos es fundamental revisar el testamento y comprobar cómo se ha repartido la herencia.
También es necesario conocer qué bienes tenía la persona fallecida y si realizó donaciones importantes antes de morir.
Una vez analizada esta información, se puede calcular si la legítima del heredero ha sido respetada.
¿Y si ha regalado sus bienes antes de morir?
Esta es otra situación relativamente habitual.
Algunas personas piensan que pueden evitar las reglas de la herencia donando sus bienes en vida.
Por ejemplo, un padre puede donar una vivienda o una cantidad importante de dinero a uno de sus hijos antes de fallecer.
Pero estas donaciones pueden tenerse en cuenta a la hora de calcular la herencia y comprobar si se ha perjudicado la legítima de otro heredero.
Por tanto, donar los bienes antes de morir no siempre impide que posteriormente exista una reclamación.
¿Qué puedo hacer si creo que no han respetado mi herencia?
Nuestro consejo es no aceptar ni firmar un reparto de herencia sin revisar antes la documentación.
Es importante estudiar el testamento, los bienes que formaban parte de la herencia y las posibles donaciones realizadas en vida.
Cada situación familiar es diferente.
En algunos casos, el reparto realizado es completamente legal aunque uno de los hermanos reciba mucho más que otro.
En otros, puede existir una vulneración de la legítima y el heredero perjudicado puede tener derecho a reclamar.
Por eso, si sospechas que te han dejado fuera de una herencia o que no se ha respetado la parte que legalmente te corresponde, es recomendable analizar el caso antes de dar por perdido tu derecho a heredar.
